Belle initiative que cette réédition CD, réalisée par Roland Manoury, des fameux 78 tours enregistrés par Jo Privat pour la marque Pacific, juste après la guerre et inaccessibles depuis. Elle appelle tout de même quelques réserves.
Tout d'abord, le livret manque d'informations sur cette période et de précisions quant aux musiciens de ces sessions, on nous indique : Lucas, clarinette,Boisgrosset,piano,Petitsigne, contrebasse, Didi Duprat et Gaston Durand aux guitares ; mais une écoute attentive laisse penser que d'autres guitaristes doivent être présents sur certains titres (sur Reine de musette, attribué à Peyronnin alors qu'il a été composé par Gusti Malha ! on entend un excellent guitariste électrique) ; il serait pour le moins étonnant que guitaristes manouches et gitans (les frères Ferret) n'aient participé à aucun de ces enregistrements par exemple sur La folle, étrange composition créditée Privat alors qu'elle est de Baro ferret, ce brillant soliste dont le rôle fut essentiel, aux côtés de Muréna, Viseur et Privat, dans la genèse de ce fameux swing à la française. La sélection comporte quelques saucissons qui ne sont pas impérissables : Retour des cigognes, assez ringard, ou des sambas et rumbas, morceaux typiques très en vogue après la guerre, assez imbuvables il faut bien le dire, et quelques tubes du musette (Mon amant de St Jean, C'est un virtuose) et de la chanson (Le petit bal du samedi soir, La vie en rose) qui n'ont absolument rien de swing ! Il aurait été judicieux de les remplacer par d'autres titres Pacific, non r retenus comme Frénésie, Near You, Symphonie.... De plus, la restitution sonore est assez médiocre et certains titres grattent passablement; il faut dire que les cires de cette époque n'étaient pas d'une grande qualité et que les 78 tours appartenant aux collectionneurs ne sont sûrement pas de la première jeunesse ; mais ne faisons pas la fine bouche ; parmi la vingtaine de titres proposés ici, une bonne moitié sont des chefs d'½uvres justifiant à eux seuls l'achat du disque : quelques belles valses swing méconnues, Vertige, Ballade nocturne, Brise sablaise, Valse chinoise d'où émanent un parfum et une poésie rares, et des fox swing où la fougue et la sensibilité de Privat font merveille : le superbe Rythme gitan, Plaine O ma plaine, Douce Ambiance, In the mood et son beau chorus de guitare acoustique, Derby... Là, Privat nous touche car son sens du swing et de l'improvisation n'ont pas pris une ride. Il aurait fallu un Didier Roussin pour faire de ce disque inégal une référence incontestable !

article de Francis COUVREUX.